Китай и мусульманские страны берут верх в тихой битве за газ, нефть и влияние в Туркмении, тесня США и ЕС. Об этом пишет журнал Time. Издание при этом отмечает, что в апреле Москва и Ашхабад поссорилась и теперь туркменские власти идут на беспрецедентные шаги по поощрению иностранных инвестиций. Кроме того, согласно источнику, впервые за 10 лет зарубежным журналистам разрешили свободно передвигаться по стране.

Весной, после падения цен на газ в Европе, России стало невыгодно закупать туркменский газ для перепродажи. Для остального мира это стало блестящим шансом: страны Ближнего Востока поспешили предоставить Ашхабаду займы и разработать крупные проекты - например, железной дороги, которая свяжет Туркмению с Ираном. Посредником в торговле газом теперь выступает тот же Иран. В декабре должен вступить в строй новый газопровод между Ираном и Туркменией. Китай в июне подписал с Туркменией контракт на приобретение до 1,1 триллиона кубометров туркменского газа в год сроком на 30 лет. В декабре будет достроен газопровод протяженностью в 4300 миль от Туркмении до запада Китая.

Туркмения занимает четвертое место в мире по запасам природного газа и, кроме того, удобно расположена для снабжения контингента НАТО в Афганистане. Но Запад в Туркмении не приветствуют. С 2002 года администрация США безуспешно добивается разрешения на доставку грузов в Афганистан через Туркмению на грузовиках, но получила лишь согласие на транспортировку невоенных грузов по воздуху. Вдобавок режим нынешнего президента Бердымухаммедова допускает частное предпринимательство лишь в зачаточной форме. "И все же, учитывая колоссальные запасы нефти и газа в Туркмении, США и Европа упорно пытаются туда пробиться", - заключает журнал.