Алтайскому государственному университету присуждена золотая медаль "100 лучших вузов России" а ректор АГУ профессор Юрий Кирюшин награжден почетным знаком "Ректор года". Такое решение принял Независимый Общественный Совет по итогам конкурса "Европейское качество в образовании", проводившегося под патронажем комитета по науке, культуре и образованию Совета Федерации РФ.

В состав Совета входят председатель данного комитета Совета Федерации В. Шудегов; председатель Союза ректоров России В. Садовничий, ректор Санкт- Петербургского государственного университета Л. Вербицкая, а также представители Министерства образования и науки РФ и вузовская общественность.

При определении лучших российских вузов учитывались многие показатели: введение новых специальностей, востребованных рынком, качество подготовки, распределение выпускников, отзывы работодателей, результаты аттестации вузов.

Церемония вручения наград состоялась 9-12 июня 2004 года в Санкт-Петербурге в Юсуповском дворце. По словам профессора Кирюшина, она была проведена очень торжественно, а компания награжденных вузов и их ректоров составляют цвет российского высшего образования.