Традиционный фестиваль "Зимние вечера" с 7 января 2005 года начнется в Йошкар-Оле, в Марийском национальном театре оперы и балета имени Эрика Сапаева. Как рассказал в интервью йошкар-олинской радиостанции "Радио 3 канал" художественный руководитель театра Константин Иванов, в этом году в фестивале оперного и балетного искусства, на протяжении последних нескольких лет являющемся жемчужиной культурной жизни столицы Марий Эл, примут участие звезды российского масштаба. В фестивальных спектаклях примут участие заслуженная артистка России, прима-балерина Большого театр Елена Андриенко, вокалистка "Геликон-Оперы" Татьяна Куинджи, прима-балерина Большого театра, народная артистка России Надежда Грачева. В рамках фестиваля Марийский национальный театр оперы и балета предстваит премьеру нынешнего сезона - обновленную версию оперетты Имре Кальмана "Марица", главные партии в которой исполнит великолепный супружеский дуэт - Герард Васильев и Жанна Жердер. Пока под вопросом выступление в гала-концерте звезды российского театра Николая Цискаридзе, зато в финальном представлении марийские зрители обязательно увидят великолепных Илзе Лиепа и Марка Перетокина. Фестиваль закроется 13 января большим концертом, в котором примут участие звезды балета России.

Традиционно фестиваль проходит под патронажем главы республики при поддержке нескольких крупных коммерческих фирм. Как сообщает корреспондент ИА REGNUM, доброй приметой в последнее время стало появление у театра перед началом спектакля поклонников искусства, жаждущих купить лишний билет - при стоимости билетов, доходящей до 500 рублей. На всех спектаклях "Зимних вечеров" ожидается аншлаг - билеты на лучшие места были раскуплены еще за месяц.