Эстония, 21 февраля, 2005, 14:56 — ИА Регнум. По просьбе корреспондента ИА REGNUM председатель Таллинского Общества ветеранов Великой Отечественной войны Владимир Метелица прокомментировал смещение контр-адмирала в отставке Сергея Смирнова с поста председателя президиума Республиканского союза ветеранских организаций, произошедшее 3 февраля: "Личного конфликта не было, Смирнов в последние годы мешал работе Союза". Метелица заявил, что в своей работе Смирнов больше действовал как администратор, ему предложили "мирно уйти", но Смирнов не захотел. В. Метелица подчеркнул, что из двенадцати членов президиума за досрочную отставку Смирнова проголосовали 11 человек. В настоящий момент пост председателя президиума Республиканского союза ветеранских организаций занимает Павел Коробков.

Метелица опроверг упреки Смирнова в искажении смысла и содержания организации при смене названия. Изменение прежнего названия - Общество ветеранов Великой Отечественной войны - он объяснил требованиями Государственного регистра Эстонии, который отказывался признавать словосочетание "Великая Отечественная война" и фиксировать его в названии общественной организации, так как, по утверждению Метелицы, "эстонские власти были против этого термина". Именно по этой причине, по словам В. Метелицы, организация под прежним названием нигде в официальных документах Эстонской Республики не значилась и существовала "виртуально". Изменив название организации, ветераны смогли подать документы на регистрацию "Общества ветеранов антигитлеровской коалиции Второй мировой войны" и ждут положительного ответа. Метелица отметил и положительную сторону смены названия в условиях объединенной Европы: "Новое название позволяет расширить определение ветеранов антигитлеровской коалиции - у нас есть, например, шесть югославов, которые воевали против фашизма в Югославии. Раньше они не могли войти в нашу организацию, теперь могут". Метелица заявил корреспонденту ИА REGNUM, что нововведения согласованы с российским посольством, которое назвало все происходящее "внутренним делом организации" и не вмешивается в происходящее.