Здоровье марийских детей тает с каждым годом. По словам начальника Управления здравоохранения Йошкар-Олы Анатолия Токтаулова, данные ежегодных профилактических осмотров свидетельствуют, что здоровыми в Марий Эл можно считать лишь 16% детей. 17,5% составляют дети с тяжелыми заболеваниями. Более тысячи - инвалиды. Картина, говорят врачи, удручающая. За истекший год на диспансерный учет было в республике взято свыше 17 тысяч человек, из них около шести тысяч подростки. В структуре выявленных заболеваний на первом месте нарушения осанки, болезни костно- мышечной системы, на втором месте заболевания глаз, далее болезни нервной системы. Особо беспокоит специалистов проблема здоровья девушек-подростков до 18 лет. В прошлом году 83 несовершеннолетние девушки стали мамами, семь девочек до 14 лет сделали аборт, еще свыше 600 в возрасте 15-18 лет. Причем 18% из них уже второй раз в таком юном возрасте решились на прерывание беременности.